"¿Te parecería poco razonable que te ordenara estrellar tu aeronave con el fin de destruir un vehículo que trasporte a un comandante talibán o de Al-Qaeda ?", ha preguntado el vicealmirante Walker, según las fuentes citadas por el rotativo londinense.

Preguntado por su reacción, un piloto contestó : "¡Después de Usted, señor !, estaría dispuesto a intentarlo, pero sólo si el vicemariscal del aire me muestra primero cómo hacerlo", cuenta, por su parte, el diario The Sun.

Las preguntas del oficial se habrían realizado durante un ejercicio de entrenamiento en el transcurso del cual el vicemarsical Walker habría recordado a los recién graduados militares que cuando se alistaron tenían que ser consciente de que iban a tener que poner en peligro sus vidas.

"Una mera hipótesis"

El ministerio de Defensa británico reconoció anoche que el ejercicio se había llevado a cabo, pero subrayó que la pregunta formulada era una mera hipótesis para suscitar pensamientos sobre lo que los pilotos harían si se enfrentaran a una situación en la que podrían morir.

"El vicemariscal Walker no dijo que fuera a ordenar a sus hombres efectuar misiones suicidas", afirmó mediante un comunicado el ministerio, según relata The Guardian.

Un portavoz ministerial añadió que Walker, quien ha visto lo que sucede en Irak, intentaba dejar claro que a todo el personal de servicio se le puede pedir que dé su vida. Estos comentarios pusieron nerviosos a los pilotos presentes en la conferencia.

"La idea de que un oficial ordene a sus subordinados que comentan suicidio es desagradable", afirmó un oficial anónimo, según The Guardian que, a su vez, cita al diario The Sun.

"Su idea del liderazgo es la de sugerir que está en su mano autorizar el primer caso de un ataque kamikaze en los 89 años de historia de la RAF. Está sugiriendo sutilmente que, si lo deseara, podría ordenar morir a cualquiera que esté bajo sus órdenes", ha afirmado otro oficial anónimo.